Муравьежук или короедов волк
У подножия лесистого склона к озеру вдоль спотыкачей тропки, змеящейся поперёк выступающих, корявых сосновых корней, под толстыми соснами на муравьиных кучах начался шевелёж рыжих лесных муравьёв. Смоляно-рыжие клубки из тысяч проснувшихся насекомых «варятся» под лучами хорошо уже пригревающего апрельского солнца. Они видны издали, контрастно выделяясь на фоне тускло-светлого конуса муравейника. Пока не наклонишься и не присмотришься, в пёстрой ворошащейся куче трудно различить отдельных насекомых.
Весенний шевелёж на муравьиной куче
Ствол сломанной ветром сосны, под которым приютился муравейник, протянулся через тропинку. Толстая кора в нижней части ствола сосны изобилует массой укрытий для неприхотливых насекомых. Тут и куски немного отставшей коры, и тёмные заковыристые каверны, и небольшие закоулки, и уйма щелей, щёлок и щёлочек, испещривших ствол вдоль и поперёк.
По коре кое-где ползают вялые рыжие муравьи, покинувшие копошащийся клубок того самого муравейника, что у комля пня. А вот какие-то два странных муравья: брюшко у них не сплошь смоляно-тёмное, а полосатое, с двумя светлыми перевязями по чёрному фону. Да и движутся они пошустрее едва оттаявших в недрах своей сырой кучи муравьёв. Подхожу поближе и приглядываюсь. Странные муравьи проворно удирают от меня на ту сторону ствола. А вот и ещё один юркнул в щёлку.
Жду, когда все успокоятся. Необычные муравьи вновь вылезли на солнечную сторону ствола, и я вижу, что это не муравьи, а жучки, которых так и называют за их схожесть с муравьями – муравьежуками.
Муравьежук Thanasimus formicarius – обитатель щелястой сосновой коры, легко проникает в ходы короедов и других любителей погрызть древесину. Здесь жук и поедает жуков-короедов, их яйца и их личинок. За это жучка прозвали «короедовым волком». Интересно, как его называют сами короеды? Наверное, при нападении такого «волка» жертва издаёт вопль, предупреждающий прочих обитателей подкорного пространства о нападении хищника.
Детвора муравьежука – желтоватые с редкими волосками «червячки» с тёмной головой и коротенькими ножками – гуляет тут же, под корой, легко проникая в самые тонкие ходы. А уж отсутствием аппетита эти разбойники не страдают. Все, попадающиеся на их пути, большие и малые личинки жуков-древогрызов будут непременно съедены. И крошечек не останется!
А разве подумаешь обо всём этом, глядя на пёстренького милашку-жучка, греющегося на солнышке?
Муравьежук или короедов волк
Автор фото и текста старший научный сотрудник, к.б.н. Т. И. Олигер.
04.04.2024
