
Бабочки, или чешуекрылые, относятся к одной из самых многочисленных групп насекомых. В мире известно около 200 тысяч видов бабочек, мотыльков и молей. Они обитают практически на всех континентах, кроме Антарктиды, а наибольшее разнообразие видов встречается в тропических регионах.

«В Нижне-Свирском заповеднике встречено около 300 видов, принадлежащих тридцати семействам. Конечно, их гораздо больше, но разнообразные моли изучены хуже, чем более крупные виды. Их отмечено всего около 40 видов, хотя именно они и должны составлять основное число присутствующих в природе видов», — отмечает ведущий научный сотрудник Нижне-Свирского заповедника, к.б.н. Татьяна Ивановна Олигер.
Несмотря на внешнюю хрупкость, бабочки играют важную роль в природных экосистемах. Они занимают одно из ведущих мест среди насекомых-опылителей после пчел. Благодаря этому многие растения успешно размножаются и поддерживают устойчивость природных сообществ. Не менее важна роль бабочек в пищевых цепях. Они служат кормом для птиц, млекопитающих, рептилий и многих видов насекомых. От состояния популяций бабочек во многом зависит благополучие других обитателей природных территорий.

Для ученых бабочки представляют особый интерес, так как являются чувствительными индикаторами состояния окружающей среды. Изменения их численности, сроков появления или видового состава могут свидетельствовать о процессах, происходящих в экосистемах, в том числе связанных с изменением климата и состоянием мест обитания.
На территории Нижне-Свирского заповедника встречаются как широко распространенные, так и редкие виды бабочек. Некоторые из них занесены в Красную книгу Ленинградской области: Малый ночной павлиний глаз (Saturnia (Eudia) pavonia L.), Орденская лента голубая (Catocala fraxini L .), Бражник осиновый (Laothoe amurensis (Staud.), Медведица желтая полосатая (Spiris striata L.), Махаон (Papilio machaon L.), Мнемозина (Parnassius mnemosyne).

День бабочек напоминает о важности даже самых небольших обитателей природы. От их благополучия во многом зависит состояние экосистем и сохранение природного разнообразия.